Ông Nguyễn Xuân Anh sinh năm 1976, quê quán xã Hòa Tiến, huyện Hòa Vang, Đà Nẵng; từng kinh qua các vị trí Trưởng ban Quốc tế báo Thanh Niên, Phó giám đốc Trung tâm Xúc tiến đầu tư Đà Nẵng, Bí thư quận Liên Chiểu, Phó chủ tịch UBND Đà Nẵng, Phó bí thư Thành ủy Đà Nẵng.

Ngày 20/6/2011, ông Nguyễn Xuân Anh được HĐND Đà Nẵng bầu giữ chức Phó chủ tịch UBND TP. Ngày 2/4/2014, Ban Chấp hành Đảng bộ Đà Nẵng đã bầu ông Xuân Anh giữ chức Phó bí thư Thành ủy nhiệm kỳ 2010-2015.

Ngày 15/10/2015, ông được Ban chấp hành Đảng bộ Đà Nẵng bầu làm Bí thư thành ủy nhiệm kỳ 2015-2020. Khi đó ông Xuân Anh là một trong hai bí thư cấp tỉnh, thành phố trẻ nhất nước (39 tuổi).

Ngày 26/1/2016, tại Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ XII, Nguyễn Xuân Anh được bầu làm Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam khóa XII nhiệm kỳ 2016-2021.

Tại Hội nghị Ban Chấp hành Trung ương Đảng lần thứ 6 khóa XII, Ban Chấp hành Trung ương Đảng đã quyết định thi hành kỷ luật ông Nguyễn Xuân Anh - Ủy viên Trung ương Đảng, Bí thư Thành ủy Đà Nẵng - bằng hình thức: Cách chức Bí thư Thành ủy Đà Nẵng, Ủy viên Ban Thường vụ, Ủy viên Ban Chấp hành Đảng bộ Đà Nẵng nhiệm kỳ 2015-2020; và cho thôi Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng khóa XII.

Ông Nguyễn Xuân Anh đã vi phạm nghiêm trọng nguyên tắc tổ chức sinh hoạt đảng; vi phạm Quy định về những điều đảng viên không được làm; vi phạm quy định về trách nhiệm nêu gương của cán bộ, đảng viên, nhất là cán bộ lãnh đạo chủ chốt các cấp; vi phạm tiêu chuẩn cấp uỷ viên, làm ảnh hưởng xấu đến uy tín của tổ chức đảng và cá nhân, gây bức xúc trong cán bộ, đảng viên và nhân dân.