Với số tiền thưởng khổng lồ, nhiều người may mắn trúng giải đã quyết định nghỉ việc, dành thời gian để đi du lịch khắp thế giới. Thay vì chi tiêu phung phí, họ đầu tư cho những đam mê cá nhân chưa có cơ hội thực hiện trước đây. Một số người có được kết quả như ý nhưng cũng không ít người phải gánh chịu bị kịch.

Thực hiện ước mơ

Trước khi giành giải xổ số 1,2 triệu bảng Anh (1,7 triệu USD) hồi tháng 1/2010, Susan Herdman đang làm một thợ cắt tóc. Susan kể rằng một bà đồng từng dự đoán số cô sẽ gặp may. Cô tin vào lời tiên đoán này đến mức thậm chí còn đăng dòng trạng thái trên Facebook rằng một ngày nào đó mình sẽ là người trúng xổ số.

Từ một thợ cắt tóc, Susan Herdman quyết định theo đuổi đam mê tốc độ. Ảnh: National Lottery

Người phụ nữ ở thành phố Hereford của nước Anh quyết định theo đuổi giấc mơ sau khi nhận giải thưởng. Cô dành thời gian và tiền bạc cho niềm đam mê tốc độ và trở thành nhà vô địch quốc gia.

Theo BBC, Niki Otterburn là người trúng 2,2 triệu (3,1 triệu USD) bảng Anh của giải xổ số quốc gia năm 2001. Sau một thời gian tiếp tục làm công việc giáo viên hướng dẫn tại một trung tâm thể hình ở Leeds, cô lựa chọn sống với đam mê cưỡi ngựa thời thơ ấu. Niki đầu tư số tiền thưởng để xây nông trại và chuồng ngựa, tổ chức các khoá học cưỡi ngựa cho trẻ em.

Năm 2013, Dione và Richard Buss trở thành những người trúng giải thưởng 1,9 triệu bảng Anh (2,7 triệu USD) nhờ quyết định giữ lại tấm vé số đã bị ném vào thùng rác. Dione cho biết món quà này đã giúp gia đình quên đi áp lực tài chính.

"Tôi hét lớn đến nỗi bị con chó Brock của gia đình cắn cả vào chân và tôi thậm chí còn không nhận ra điều đó", Ianthe Fullagar chia sẻ khoảnh khắc khi biết mình giành chiến thắng lớn. Cô chỉ mới 18 tuổi khi nhận phần thưởng trị giá 7 triệu bảng Anh vào năm 2008.

Sau khi nhận giải, Fullagar quyết định gửi tiền vào ngân hàng, giúp đỡ mẹ và tiếp tục kế hoạch sống như một sinh viên bình thường. Chỉ hai năm sau đó, Fullagar lọt vào danh sách những người giàu có nhất Vương quốc Anh nhờ những khoản đầu tư thông minh cho tương lai.

Bà Julie Leach trúng giải độc đắc hơn 300 triệu USD năm 2015. Ảnh: NBC News

Như nhiều người gặp vận may khác, bà Julie Leach ở bang Michigan, Mỹ, quyết định nghỉ việc ngay sau khi bất ngờ sở hữu khoản tiền thưởng 310,5 triệu USD. Bà đã làm việc trong một nhà máy suốt 23 năm, nhưng đó là một công việc rất mệt mỏi với những ca trực đêm.

"Tôi nghỉ việc luôn. Tôi đã kết thúc rồi", bà nói và cười lớn trong cuộc họp báo hồi tháng 10 năm ngoái. Với số tiền thưởng, gia đình bà Leach sẽ mua một mảnh đất lớn ở Michigan để tạo không gian riêng cho cho lũ trẻ, trả nợ và đi du lịch.

Nhưng không phải tất cả những người trúng giải xổ số độc đắc cũng có cuộc sống thay đổi theo hướng tích cực.

Bi kịch

Theo NY Daily News, gần 70% người trúng độc đắc đã phá sản trong vòng 7 năm. Một số người đã qua đời một cách bi thảm hoặc chứng kiến người thân của họ đau khổ.

Edward Ugel, tác giả một cuốn sách đề cập đến góc tối của giải xổ số, nói rằng chỉ một số ít cảm thấy vui vẻ và sống hạnh phúc trong hàng nghìn người chiến thắng.

Với giải thưởng 30 triệu USD năm 2006, Abraham Shakespeare đã bị cả gia đình và bạn bè săn đuổi. Anh bị chính người bạn mà mình luôn tin tưởng, Dee Dee Moore, lừa tài sản. Shakespeare mất tích và bị sát hại năm 2009.

Michael Carroll nhanh chóng thành tay chơi khét tiếng sau khi trúng số 15,4 triệu USD vào năm 2002. Ảnh: AP

Chỉ hai tuần sau khi thắng 16,2 triệu USD của giải xổ số Pennsylvania năm 1998, William Post đã chi tiền để mua nhà hàng, xe hơi và máy bay. Chỉ một năm sau, anh lâm vào nợ nần và phải tuyên bố phá sản vì phung phí tiền không kiểm soát. Anh trai của William thậm chí còn thuê người giết em mình để chiếm đoạt số tiền.

"Tôi ước gì điều đó không bao giờ xảy ra. Đó hoàn toàn là một cơn ác mộng", ông nói.

Jeffrey Dampier trúng độc đắc 20 triệu USD của giải xổ số Illinois năm 1996 và bị chính gia đình của mình quay lưng không lâu sau đó. Dampier không tiếc tiền mua quà tặng cho người thân trong gia đình, nhưng lòng hảo tâm của anh được cho là không đủ với người chị vợ Victoria Jackson.

7 năm sau đó, Jackson cùng người tình bắt cóc và bắn chết Dampier vì ghen ghét. Cặp đôi này bị buộc tội giết người và chịu án tù chung thân.

Michael Carroll giành chiến thắng 15 triệu USD vào năm 2002. Anh chàng nhanh chóng trở thành một tay chơi khét tiếng và đã đốt sạch số tiền khổng lồ này trong thời gian ngắn. Những khoản chi của Carroll bao gồm ma túy, gái mại dâm, xe hơi, đánh bạc và các buổi tiệc tùng.

Carroll bị bắt giam năm 2006 vì một cuộc ẩu đả và sau đó bị kết tội tàng trữ ma túy.