*2h45, 21/12/2017, SVĐ Ashton Gate, tứ kết League Cup (hay còn gọi là Carabao Cup)

Trong các đội bóng lớn của Premier League có mặt tại tứ kết League Cup, MU may mắn nhất khi bắt phải lá thăm đụng độ với Bristol City - đội bóng duy nhất không thi đấu ở Premier League trong tám đội có mặt tại tứ kết. Tuy nhiên, chắc chắn thầy trò Mourinho cũng không dễ dàng vượt qua đối thủ để tiến vào bán kết.

Trước hết, Bristol City có lợi thế sân nhà. Sân đấu Ashton Gate không lớn, nhưng cũng đủ để cho các cầu thủ Bristol thoải mái trong việc tiếp đón nhà đương kim vô địch. Ngoài ra việc thi đấu dày đặc vừa qua, cộng thêm lịch thi đấu dày đặc phía trước khiến MU sẽ không dám liều lĩnh sử dụng đội hình mạnh nhất ở trận đấu đêm nay.

Phong độ của MU với đội hình mạnh nhất cũng không thật sự xuất sắc, cần phải nhắc tới trận đấu cuối tuần qua của đội bóng này trên sân West Brom để thấy rằng đội quân của Mourinho vẫn còn khá bấp bênh. "Quỷ đỏ" dẫn trước hai bàn trong hiệp một, nhưng bất ngờ sa sút trong phòng thủ ở gần cuối hiệp hai. Sau khi bị West Brom rút ngắn tỉ số xuống 1-2, MU chống đỡ thực sự vất vả và có chút may mắn khi vẫn giữ được chiến thắng.

MU (áo đỏ) có trận đấu khó khăn trên sân của West Brom cuối tuần qua

Cho nên khi đội bóng này tung ra đội hình hai, chẳng ai đảm bảo họ sẽ có giữ được tầm vóc của một đội bóng lớn. Theo tiết lộ của HLV Mourinho, ông sẽ tung ra sân đội hình với nhiều cầu thủ dự bị, vừa để thực hiện chiến lược xoay tua cầu thủ, vừa để cho trụ cột của MU được nghỉ ngơi.

Theo đó, Henrikh Mkhitaryan sẽ được Mourinho cho trở lại đội hình xuất phát. Tiền vệ người Armenia thậm chí không được đăng kí tám trong chín trận đấu gần nhất của MU. Hiện đang có tin, Mkhitaryan không hạnh phúc nên muốn ra đi ngay kì chuyển nhượng mùa Đông tới đây, tuy nhiên sự thật có phải như vậy hay không thì Miki vẫn cần những cơ hội ra sân để cải thiện phong độ. Pogba cũng có thể trở lại sau án treo giò ba trận.

Bristol hiện đang thi đấu tốt ở Championships, đội bóng này đang tỏ ra hào hứng khi được đối đầu với MU. HLV Lee Johnson nói: "Đây là một trận đấu tuyệt vời, khi MU tới thị trấn, tôi nghĩ họ luôn mang lại cảm giác về một trận đấu vô cùng lớn, câu lạc bộ này không có điều đó trong khoảng thời gian dài, có thể từ thời Brian Tinnion với bàn thắng huyền thoại vào lưới Liverpool".

Sân Ashton Gate, nơi tổ chức trận tứ kết League Cup giữa Bristol và MU

Năm 1994, Bristol gây sốc khi đánh bại Liverpool với tỉ số 1-0 ở trận đá lại của vòng 3 FA Cup. Thời điểm đó, Liverpool là đội bóng vĩ đại nhất nước Anh với những danh hiệu vô địch từ trong nước ra tới châu Âu. Quả thật cũng có nét tương đồng về tầm vóc giữa trận cầu 23 năm trước trên sân của Bristol và trận đấu ở tứ kết League Cup đêm nay. Chính vì thế, Bristol đang thể hiện quyết tâm sẽ chiến đấu hết sức để tạo nên bất ngờ.

"Chúng tôi có một nhóm cầu thủ đang rất khát khao chứng tỏ họ tốt như thế nào", Johnson nói. "Chúng tôi tôn trọng đội hình họ đưa ra sân, bất kể như thế nào đó cũng là 11 cầu thủ đẳng cấp thế giới. Tuy nhiên, chúng tôi đang có phong độ tốt và tôi nghĩ rằng sự tự tin của các cầu thủ đang ở mức cao nhất".

Mặc dù Bristol đang rất khát khao, song rõ ràng vẫn có một khoảng cách lớn giữa họ với MU. Đối với những trận đấu với các đối thủ hạng dưới, Mourinho có tung ra đội hình dự bị thì vẫn được đánh giá cao hơn đối thủ. Vì thế, để chiến thắng Bristol, đoàn quân cần chiến thắng chính bản thân họ. Nếu MU thể hiện đúng chất lượng của những tên tuổi Mourinho đưa ra sân, họ sẽ có chiến thắng vào tứ kết. Tuy nhiên, nếu các học trò của Mourinho thi đấu bế tắc, đặc biệt ngờ nghệch trong phòng thủ thì họ có thể sẽ phải nhận trái đắng.

Tác giả: Phù Sa

Nguồn tin: Báo Dân trí