Nhiếp ảnh gia James Ball, hay còn được biết đến với biệt danh "Docubyte" là một người có đam mê và luôn cảm thấy hứng thú với những chiếc máy tính cổ. Ông cho biết hầu hết các hình ảnh còn lưu lại về những cỗ máy này đều toàn là đen trắng rất nhàm chán. Do đó mới đây, ông đã quyết định chọn lọc và chụp lại những thiết bị này theo cách mà chưa ai từng làm trước đó.

Cùng với sự hợp tác của studio INK, James Ball đã tạo ra 10 hình ảnh tuyệt đẹp cùng với đó là các chú thích về những cỗ máy tính đầu tiên trên thế giới. Sau đây, xin mời bạn đọc cùng chiêm ngưỡng loạt ảnh ấn tượng này.

1. Harwell Dekatron

Harwell Dekatron.

Harwell Dekatron hay còn có tên gọi khác là Wolverhampton Instrument for Teaching Computing from Harwell (WITCH), đây là chiếc máy tính có trọng lượng lên đến 2,7 tấn, nó bắt đầu được chế tạo từ năm 1949 và chính thức đưa vào sử dụng từ tháng 4/1951. Hiện nay, Harwell Dekatron đang được trưng bày tại Bảo tàng quốc gia về máy tính. Vào năm 2013, sách kỷ lục thế giới Guinness đã lần thứ hai công nhận đây là chiếc máy tính kỹ thuật số hoạt động lâu đời nhất thế giới.

2. Pilot ACE

Pilot ACE là một trong những máy tính đầu tiên được chế tạo tại Phòng Thí nghiệm Vật lý Quốc gia (NPL) tại Vương Quốc Anh vào đầu những năm 1950. Nó là một trong những máy tính lưu giữ chương trình đầu tiên trên thế giới cùng thời với các máy tính tại Anh khác như Manchester Mark 1 và EDSAC.

Pilot ACE.

Ngoài ra, Pilot ACE cũng là một trong những máy tính được thiết kế bởi Alan Turing mặc dù sau đó ông đã rời NPL trước khi nó hoàn thiện. Được biết, Pilot ACE chứa 800 ống chân không có thể thực hiện phép toán dấu chấm động cần thiết cho các tính toán khoa học.

3. IBM 729

IBM 729.

IBM 729 Magnetic Tape Unit là một hệ thống lưu trữ băng từ cỡ lớn, đây chính là thiết bị mang tính biểu tượng của IBM từ cuối những năm 1950 tới giữa những năm 1960. Được biết, IBM 729 sử dụng cuộn băng từ dài tới 730 mét được cuộn tròn với đường kính lên tới 26 cm.

4. IBM 1401

IBM 1401.

IBM 1401 là một chiếc máy tính thập phân và cũng là thành viên đầu tiên trong gia đình IBM mang series 1400. Nó được giới thiệu vào năm 1959 và nhanh chóng gặt hái nhiều thành công khi chỉ 2 năm sau khi ra mắt là cứ 4 máy tính điện tử thì có 1 chiếc IBM 1401. Theo thống kê, đã có hơn 12 nghìn chiếc được sản xuất và một số quốc gia vẫn sử dụng chúng đến năm 1980.

5. EAI Pace (TR 48)

EAI Pace (TR 48).

EAI Pace (TR 48) là một "máy tính để bàn" được sản xuất vào đầu những năm 1960. Được biết, máy có chiều rộng lên đến 1,2 m cùng với chiều sâu và chiều cao đều là 0,6 m. Ngoài ra, do kích thước quá khổ và nó nặng từ 145 kg tới 193 kg tùy phiên bản, cho nên chiếc máy tính đặc biệt này được đặt trên một chiếc bàn "thửa" riêng. EAI Pace (TR 48) là máy tính để bàn hoàn thiện nhất trong thời đại của nó, thậm chí còn được sử dụng trong một chương trình Apollo.

6. Control Data 6600

Control Data 6600 được sáng tạo và phát triển bởi huyền thoại Seymour Craymm. Đây cũng được xem là siêu máy tính đầu tiên với hiệu suất hoạt động lên đến ba megaFLOPS và đồng thời giữ luôn danh hiệu máy tính nhanh nhất thế giới từ năm 1964 đến năm 1969.

Control Data 6600

Lúc ra đời, cỗ máy này đã khiến CEO của IBM Thomas J. Watson phải viết một tâm để thư gửi cho nhân viên của mình rằng: "Tuần trước, Control Data đã công bố hệ thống máy tính 6600. Tôi được biết phòng thí nghiệm phát triển thiết bị này chỉ có 34 người bao gồm cả nhân viên gác cổng. Trong đó, chỉ có 14 kỹ sư, 4 lập trình viên. Tôi không hiểu tại sao họ chỉ có rất ít người mà các anh có thể để họ vượt mặt chúng ta khi tung ra chiếc máy tính mạnh nhất thế giới".

7. Endim 2000

Endim 2000.

Máy tính analog Endim 2000 là một thiết kế dựa trên ống đèn được phát triển và sản xuất tại Đức. Được biết, chỉ có khoảng 20 máy tính được sản xuất và những chiếc còn lại đến nay đang được lưu giữ và trưng bày tại Technische Sammlungen Dresden.

8. Meda 42TA

Meda 42TA.

Meda 42TA là một trong những máy tính lai analog cuối cùng được sản xuất tại Tiệp Khắc cũ. Nó ra đời từ đầu những năm 1970 và được sử dụng rộng rãi ở nhiều nước thời điểm đó.

9. HDR 75

HDR 75.

HDR 75 là một máy tính lai analog cỡ nhỏ analog và được phát triển tại Đại học Kỹ thuật Dresden của Đức, ngày nay nơi đây là Trung tâm Dịch vụ Thông tin và Tính toán Hiệu suất cao.

10. ICL 7500

ICL 7500.

Dòng máy tính ICL 7500 là một máy trạm được sản xuất bởi công ty máy tính ICL vào những năm 1970. Kích thước của nó tương đương một máy tính để bàn với thùng máy gắn kết theo chiều ngang. ICL 7500 được thiết kế nhằm phục vụ trong môi trường văn phòng và được trang bị sẵn các thiết bị ngoại vi.

Đến những năm 1980, phiên bản nâng cấp của dòng máy này đã có khả năng chạy được các trò chơi mới nhất tại thời điểm đó như PacMan và Space Invaders.