Nhiều phụ nữ được chẩn đoán mắc ung thư vú đều có một trải nghiệm chung: Họ cảm thấy một cục u trước đây chưa từng có ở ngực. Rốt cuộc đó chính là khối u ung thư. Đây cũng là lý do tại sao phụ nữ thường được khuyên nên hiểu rõ và quen thuộc với mọi đặc điểm của bầu ngực mình để dễ dàng phát hiện ra bất cứ thay đổi bất thường nào.

Nhưng xuất hiện khối u không phải triệu chứng duy nhất của ung thư vú. Trên thực tế, nghiên cứu sơ bộ được giới thiệu mới đây tại Viện Nghiên cứu Ung thư Quốc gia Anh cho thấy, 1/6 phụ nữ được chẩn đoán ung thư vú lần đầu tiên trải nghiệm triệu chứng khác, không chỉ là một khối u. Không có nhiều người nhận thức được những triệu chứng ít gặp này nên các nhà nghiên cứu giả thuyết rằng, "những biểu hiện được gọi là thứ phát" đó có thể làm trì hoãn một số chẩn đoán. Tất nhiên, chẩn đoán sớm giúp điều trị sớm, vốn có xu hướng thể hiện hiệu quả tốt nhất.

Dĩ nhiên, nói như vậy không có nghĩa là bạn nên ngừng kiểm tra ngực thường xuyên. Trong một nghiên cứu mới, 83% phụ nữ có triệu chứng ung thư vú và được chẩn đoán đã cho biết, dấu hiệu đầu tiên họ phát hiện ra là một khối u. Nhưng thêm một chút hiểu biết nữa về các dấu hiệu khác cũng không hại gì. Các nhà nghiên cứu cho biết: "Kết quả nghiên cứu của chúng tôi giúp làm nổi bật cơ hội cho sự chuyển đổi trọng tâm chú ý trong chiến dịch nâng cao nhận thức cộng đồng về dấu hiệu ung thư vú, không chỉ dừng lại ở sự xuất hiện của khối u".

Bác sĩ Joseph Weber, chuyên gia phẫu thuật ngực tại Trung tâm Y tế Aurora ở Milwaukee, cũng đồng tình với nhận định trên: "Nếu chị em phát hiện bất cứ thay đổi nào ở ngực, họ cần gặp chuyên gia để xác định chính xác đó là gì. Hãy nói chuyện với bác sĩ về bất cứ thứ gì trông khác thường so với vẻ ngoài vốn có của ngực".

Theo bác sĩ Joseph, dưới đây là 4 dấu hiệu ở ngực tưởng chừng không liên quan nhưng thực chất lại là dấu hiệu cảnh báo ung thư vú mà không chị em nào được bỏ qua:

1. Da sần sùi hoặc có dạng vảy

Một mảng da thô ráp, có cảm giác như đóng vảy hoặc dày hơn thường lệ có thể là dấu hiệu ung thư vú. Ngoài ra, cũng nên đặc biệt chú ý nếu trên da xuất hiện các lỗ nhỏ trũng xuống. Với một số dạng ung thư vú, một số tuyến xuất phát từ bên trong ngực ra phía ngoài da bị tắc nghẽn. Kết quả là những thay đổi xuất hiện trên da, tạo cảm giác bầu ngực như đang bị bao phủ bởi một lớp vỏ cam.

2. Sưng căng ở ngực

Đôi khi, một khối u có thể ẩn giấu bên dưới bề mặt và một phụ nữ không dễ dàng để cảm nhận thấy nó. Khối u này có thể thay đổi hình dáng hoặc kích cỡ một bên ngực, thậm chí có thể gây ra cảm giác đau đớn. Theo nghiên cứu trên, 6% phụ nữ được hỏi cho biết, họ đã trải nghiệm dấu hiệu này.

3. Thay đổi ở núm vú

Một số dạng ung thư vú sẽ gây ra hiện tượng thường được gọi là tụt núm vú, hường gặp nhất là do có một khối nào đó đang lớn lên bên trong ngực và gây ra sự thay đổi hình dáng của ngực. Theo kết quả nghiên cứu trên, 7% phụ nữ được chẩn đoán ung thư vú cho biết, họ phát hiện bất thường xảy ra với núm vú.

4. Dịch tiết từ núm vú

Một bất thường khác liên quan tới núm vú có thể là dịch tiết mà không phải là sữa. Rất may, phần lớn trường hợp dịch tiết từ núm vú không liên quan tới ung thư. Nhưng điều quan trọng cần làm vẫn là đi gặp bác sĩ để kiểm tra. Việc này nên được thực hiện ngay lập tức nếu dịch núm vú tự động tiết ra mà không có sự va chạm hoặc siết chặt, nhất là nếu có máu và chỉ xảy ra ở một bên ngực.