Địa thế của mảnh đất cố đô nằm ở vị trí ranh giới 3 khu vực Tây Bắc, châu thổ sông Hồng và Bắc Trung Bộ, vùng đất Ninh Bình níu chân nhiều du khách vì có được những vẻ đẹp rất riêng của thiên nhiên như: Hang động, đầm hồ, núi non lẫn những nét trầm mặc cổ kính rất riêng của dấu tích vàng son một thời.

Đến Ninh Bình, du khách sẽ được trải nghiệm và chiêm ngưỡng đầy đủ các yếu tố của thiên nhiên, văn hóa Việt Nam: Rừng núi, sông biển, các khu bảo tồn thiên nhiên, du lịch quốc gia, khu dự trữ sinh quyển thế giới, những đền đài của các bậc vương tôn vua chúa một thời khắc đậm dấu thời gian.

Sau đây mời các bạn khởi hành chuyến tham quan một số địa điểm du lịch thú vị tại vùng đất cố đô Ninh Bình:

1. Chùa Bái Đính

Quả không sai khi nói rằng nếu bạn không đến thăm chùa Bái Đính thì coi như chưa đến Ninh Bình. Cách Hà Nội 95 km, Bái Đính là quần thể chùa lớn nhất Đông Nam Á, được biết đến với nhiều kỷ lục quốc gia và trong khu vực.

Toàn cảnh khu chùa Bái Đính

Quần thể chùa Bái Đính hiện nay gồm có khu chùa Bái Đính cổ, chùa Bái Đính mới, Hang sáng, động tối và một số đền thờ khác.

Chùa Bái Đính cổ (Bái Đính cổ tự) nằm gần đỉnh của một vùng rừng núi yên tĩnh. Theo quan niệm phong thủy truyền thống, ngôi chùa tọa lạc đúng theo thế “tọa sơn hướng thủy”, tức là tựa vào núi, hướng ra sông, hội tụ đầy đủ yếu tố địa lợi tương sinh, mang lại nhiều an lành tốt đẹp.

Quả vậy, nơi đây được coi là đất “sinh thần, sinh thánh, sinh Vua”, gắn liền với sự tồn tại và phát triển của ba triều đại liên tiếp là nhà Đinh, nhà Tiền Lê và nhà Lý với những bước ngoặt trọng đại trong lịch sử Việt Nam.

Ngôi chùa Bái Đính mới được xây dựng năm 2003.

Chùa Bái Đính mới được xây dựng từ năm 2003, nằm trên sườn núi Đính, giữa một vùng không gian bao la và khoáng đạt của thung lũng bạt ngàn, sông hồ mênh mông và núi đá hùng vĩ. Kiến trúc chùa mới hoành tráng, đồ sộ nhưng mang đậm bản sắc truyền thống nên rất hài hòa, không làm phá vỡ khung cảnh nghiêm trang, lịch sử của vùng đất cố đô này.

Chùa Bái Đính hiện là chùa nắm giữ nhiều kỉ lục nhất Việt Nam: Tượng phật bằng đồng dát vàng lớn nhất châu Á, Khu chùa có hành lang La Hán dài nhất châu Á, Tượng phật Di lặc bằng đồng lớn nhất Đông Nam Á, Khu chùa rộng nhất, nhiều tượng La Hán và cây bồ đề nhất Việt Nam.

Trong một ngày bạn có thể đi tham quan hết các địa điểm tại chùa Bái Đính. Nếu đi dài ngày bạn có thể kết hợp thêm các địa điểm tham quan khác như khu du lịch Tam Cốc Bích Động, khu sinh thái Tràng An. Giá nhà nghỉ khách sạn ở đây tầm khoảng 300.000 – 500.000 đồng/đêm. Giá sẽ cao hơn nếu bạn ở những khu khách sạn cao cấp.

2. Khu du lịch Tam Cốc – Bích Động

Tam Cốc - Bích Động là quần thể thiên nhiên tuyệt đẹp được ví von là "Nam thiên đệ nhị động" (hệ thống hang động đẹp thứ nhì Việt Nam). Hiện nay, quần thể danh thắng Tam Cốc – Bích Động cùng với Tràng An đang được xếp hạng di tích quốc gia đặc biệt và đang được ứng cử di sản thiên nhiên thế giới.

Tam Cốc Bích Động – quần thể thiên nhiên được ví là “Nam Thiên đệ nhị động” (hang động đẹp thứ nhì trời Nam).

Tam Cốc – Bích Động hút hồn du khách bởi những hang động đẹp huyền ảo, những vách núi kỳ vĩ, ruộng lúa vào mùa chín vàng trải dài tầm mắt dọc hai bên bờ suối, những chiếc thuyền lướt trên sông êm đềm tạo cảm hứng dạt dào cho cả du khách lẫn những người làm nghệ thuật.

Ngồi trên một chiếc thuyền nan lênh đênh trên sông giữa trời mây, sông nước núi non, ghé vào từng hang động, ngắm những dấu vết cổ xưa vẫn sống cùng thời gian giữa chốn sơn thuỷ hữu tình, du khách sẽ cảm nhận hết vẻ đẹp của đất trời Hoa Lư.

Những ruộng lúa chín vàng uốn lượn quanh co hút hồn du khách đến nơi đây.

3. Khu du lịch sinh thái Tràng An

Tràng An là quần thể danh thắng – sinh thái tuyệt đẹp với sự gắn quyện hài hòa giữa non nước, mây trời, xứng đáng để nơi đây được xếp hạng di tích quốc gia đặc biệt quan trọng và là đại diện Việt Nam ứng cử di sản thế giới với những giá trị nổi bật về cảnh quan thiên nhiên, lịch sử văn hóa và kiến tạo địa chất.

Màu xanh mát mắt, thanh bình của trời mây non nước Tràng An.

Đến với Tràng An, ấn tượng đầu tiên và có lẽ sâu đậm nhất với du khách đó chính là màu xanh thiên nhiên ngút ngàn tầm mắt. Trời xanh trong và cao thẳm; đáy nước soi bóng những vách núi đá trùng điệp; dòng suối nhỏ xanh biếc nhìn thấy tới đáy, bất giác có đàn cá vàng nhè nhẹ bơi qua; các ngọn núi phủ màu xanh dịu mát của cỏ, của cây. Tất cả hòa quyện, mang lại cho du khách cảm giác bình yên và thanh thản, tránh xa hết những xô bồ thường nhật.

Một góc khu danh thắng Tràng An.

Bơi thuyền tham quan trời mây sông nước và khám phá những hang động là hoạt động khiến nhiều du khách thích thú nhất. Tràng An có 31 hồ, đầm nước được nối thông bởi 48 hang động trong đó có những hang dài tới 2 km như hang Địa Linh, hang Sinh Dược, hang Mây…

Không khí trầm mặc, hào hùng của thời kì lịch sử gắn với sự thịnh - vong của triều nhà Đinh cách đây hơn 1.000 năm khiến những thủy động nơi đây mang vẻ đẹp lịch sử hào sảng hút hồn du khách.

4. Vườn quốc gia Cúc Phương

Vườn quốc gia Cúc Phương nằm cách thủ đô Hà Nội 120 km về phía nam, là khu bảo tồn thiên nhiên đầu tiên và lớn nhất Việt Nam. Với vẻ đẹp bao la, hùng vĩ, vườn quốc gia Cúc Phương mang đến cho du khách cảm giác bước chân vào vùng đại ngàn hoàng sơ, bí hiểm cùng những địa điểm khảo cổ thú vị.

Đến Vườn quốc gia Cúc Phương, các bạn vừa được đắm chìm trong không gian thiên nhiên bạt ngàn kì vĩ, vừa được hòa mình vào các hoạt động của người dân bản xứ.

Đường vào VQG Cúc Phương.

Địa điểm tham quan đầu tiên các bạn nên ghé thăm là động Người xưa, đây là di chỉ khảo cổ rất có giá trị, nơi cư trú và mộ táng của người tiền sử xa xưa. Từ đường ô tô, đi bộ thêm 300 m và leo vài chục bậc đá là đã đến được hang động cổ xưa này.

Cây Chò xanh có tuổi thọ ngàn năm cũng thu hút sự quan tâm của khá nhiều khách du lịch. Chiều cao cây lên đến 45 m, đường kính 5 m và có chu vi hơn 20 người ôm mới hết. Ngoài ra bạn có thể đến thăm Trung tâm cứu hộ linh trưởng Cúc Phương, nơi nuôi dưỡng 160 cá thể của 15 loài linh trưởng quý hiếm. Không gian bao la và khoáng đạt của núi rừng nơi đây sẽ khiến các du khách thư thái và hòa mình vào thiên nhiên.

Để có được trải nghiệm đầy đủ nhất về núi rừng Cúc Phương, đừng chỉ “tham quan” mà hãy tham gia vào các hoạt động vận động, khám phá như đạp xe, xem động vật hoang dã, cắm trại ban đêm, đến thăm bản người Mường, thưởng thức các đặc sản rừng núi….

Tại VQG Cúc Phương có khu bảo tồn nhiều loài động vật quý hiếm do các chuyên gia nước ngoài hỗ trợ kĩ thuật.

Nghỉ lại qua đêm tại Cúc Phương, các bạn có thể lựa chọn phòng nghỉ riêng biệt hoặc ở nhà sàn của người dân. Các phòng nghỉ tại đây khá sạch đẹp, thoáng, trang bị các thiết bị điều hòa, tivi, nước nóng đầy đủ có giá giao động từ 180.000 – 250.000 đồng/phòng/đêm. Nếu thuê phòng riêng tại nhà sàn giá khoảng 70.000 – 150.000 đồng/phòng (công trình phụ dùng chung) hoặc bạn có thể thuê cả nhà sàn với giá 80.000 – 1 triệu đồng/nhà.

5. Nhà thờ đá Phát Diệm

Nhà thờ Phát Diệm là một công trình kiến trúc tôn giáo đặc biệt tráng lệ của phong cách tôn giáo phương Tây nhưng vẫn hài hòa với cảnh vật thiên nhiên và tâm hồn Á Đông.

Nhà thờ đá Phát Diệm với nét kiến trúc độc đáo kết hợp hài hòa giữa phong cách Công giáo phương Tây và kiến trúc đền chùa Á Đông.

Công trình này được khởi xây trong 24 năm liên tục (từ 1875 đến 1898) với tất cả kiến trúc bên trong đều được làm bằng đá. Trên tường và cột, nhiều bức phù điêu được chạm khắc tỉ mỉ, cẩn thận và rất đẹp, đặc biệt là bức “Tứ quý” gồm tùng, mai, cúc, trúc, tượng trưng cho thời tiết và vẻ đẹp riêng của bốn mùa trong một năm. Từng nét khắc, nét trạm đều tinh tế đến mức sống động y như thật.

Việc vận chuyển hàng nghìn tấn đá, hàng trăm cây gỗ lim từ khắp mọi miền đất nước về Ninh Bình xây nhà thờ trong điều kiện giao thông và kĩ thuật của những năm cuối thế kỷ 19 đến nay vẫn khiến nhiều người tranh cãi, bàn tán. Cái tên “Phát Diệm” của nhà thờ có nghĩa là “khởi sinh ra cái đẹp”, giống như trái tim thành kính của những giáo dân dâng lên Ðức Mẹ.

Dù du khách thuộc dân tộc, tôn giáo nào, khi đến với Phát Diệm, chiêm ngưỡng nhà thờ Công giáo hòa quyện khéo léo nét kiến trúc đình chùa truyền thống Việt Nam, chắc chắn sẽ thấy ấm lòng như người con đi xa tìm được về bản xứ.